Artikel: Microsoft brengt nieuwe Windows Live Essentials uit
Introductie
Woensdag 31 september heeft Microsoft Windows Live Essentials 2011 geïntroduceerd. In deze suite zit onder andere de meest gebruikte Windows Live Messenger maar ook mailclient Windows Live Mail, Windows Movie Maker, Windows Live Photo Gallery, Windows Live Writer, Windows Live Mesh, Windows Live Familu Safety, Messenger Companion, Bing Bar, Outlook Connecter en Silverlight. Deze programma's zitten allemaal in het gratis softwarepakket van Windows Live.
Windows Live Messenger
Windows Live Messenger en Windows Live Mail zijn de meest gebruikte programma's uit de softwaresuite van Microsoft. Messenger bestaat al enige tijd, zo heette het programma eerst MSN Messenger, vervolgens Windows Messenger en tegenwoordig Windows Live Messenger. Met het programma kan gechat - met of zonder webcam - worden. Ook kunnen foto's en video's met een mede chatter worden gedeeld. In de nieuwe versie van Windows Live Messenger is het ook mogelijk om updates te plaatsen op diverse sociale netwerken zoals Facebook of MySpace. Ook worden deze updates in Messenger verzonden naar mede chatters die vervolgens jou geplaatste foto's en statussen kunnen lezen en bekijken.
Tevens is er met deze update van Windows Live Essentials een nieuwe versie gelanceerd van Windows Live Messenger Mobile, welke op mobiele apparaten gebruikt kan worden zoals een smartphone.
Windows Live Mail
Met Windows Live Mail is het mogelijk om Hotmail lokaal op de PC op te halen en te bekijken ondanks dat je offline bent. Ook kunnen andere e-mailadressen worden gebruik in de mailclient zodat je bijvoorbeeld ook Gmail binnen kunt halen binnen het programma, alle e-mail onder één dak.
Zoeken is nog eenvoudiger gemaakt in deze nieuwe Windows Live Mail, berichten worden beter en sneller geindexeerd waardoor de zoekfunctie zelf ook sneller wordt. Tevens maakt het programma, net als Office 2007 en Office 2010 gebruik van de 'Office-ribbon'.
Windows Live Photo Gallery en Movie Maker
In deze nieuwe versie van Windows Live Essentials heeft Microsoft tevens nieuwe versie van Windows Live Photo Gallery en Windows Live Movie Maker in het pakket verwerkt.
Met Windows Live Photo Gallery is het zeer gemakkelijk om foto's en video's te organiseren en te delen. Er kan in een paar klikken een panorama video gemaakt worden en foto's kunnen met één druk op de knop in een geweldige slideshow gezet worden. Tevens kunnen de foto's en video's online gedeeld en gebackupped worden waardoor je nooit meer media zoals deze verliest.
Met Windows Live Movie Maker is het mogelijk om eigen gemaakte video's aan te passen en samen te voegen. Je kunt er zeer gemakkelijk zelf mooie films mee maken zonder kennis te hebben van een moeilijk videobewerkingsprogramma. Voeg zelf specialeffects, overlappingen en geluiden toe, veelal met één druk op de knop.
Windows Live Writer
Microsoft heeft in de softwaresuite ook een nieuwe versie van Windows Live Writer toegevoegd. Hiermee is het zeer gemakkelijk om een blog bij te houden op diversie blogplatformen, bijvoorbeeld Wordpress, TypePad en Google Blogger. Wordpress en TypePad maken gebruik van de API van Writer om extra functies aan de software toe te voegen.
Het is in deze versie van Writer niet meer mogelijk om te bloggen op Live Spaces, Microsoft heeft onlangs deze dienst opgeheven en wordt dus ook niet meer ondersteund in Writer. Alle Live Spaces gaan over naar Wordpress.com waar vele 'oud-gebruikers' van Lice Spaces inmiddels een blog hebben aangemaakt en de gegevens hebben overgezet.
Windows Live Mesh en Family Safety
Met Windows Live Mesh heeft Microsoft het mogelijk gemaakt om documenten, foto's en andere bestanden op verschillende PC's synchroon met elkaar te houden. Het hoeft geen PC of Mac te zijn in hetzelfde netwerk, het kan ook iemand van de andere kant van de wereld zijn. Ook kan er gesynchroniseerd worden met Windows SkyDrive, waarbij 5GB gratis opslagruimte is toegekent aan iedere gebruiker. Zo kan er vanuit iedere computer altijd met de laatste versie van een document of foto worden gewerkt.
Windows Live Family Safety is speciaal ontworpen voor ouders die graag controle willen houden van hun kinderen op het internet. Het internet is groot en dus kan je er makkelijk verdwalen. Zo kunnen websites geblokkeerd worden of mogen bepaalde zoekwoorden in zoekmachines niet gebruikt worden. Activiteiten die online gebeuren, zowel van het internet als programma's zoals Windows Live Messenger of Mail worden opgeslagen in een logboek, zodat dit altijd teruggekeken kan worden.
Ook verwerkt in Windows Live Essentials
Microsoft heeft ook de Bing Bar, een toolbar voor diverse browsers zoals Internet Explorer, toegevoegd aan het pakket.
Met het Outlook Connector Pack zorg je er voor dat Hotmail kan worden opgehaald in Microsoft Office Outlook zonder dat hier extra kosten aan verbonden zijn. Outlook Connector haalt Hotmail email, kalender en contacten op uit de online omgeving zodat emails, afspraken en contactpersonen altijd offline te bekijken zijn.
Microsoft Silverlight is een tegenhanger van Adobe Flash. Steeds meer ontwikkelaars gaan Silverlight gebruiken voor hun programma's dus daarom ziet Microsoft een kans om dit programma in de softwaresuite mee te laten installeren. Zo kunnen applicaties, ontwikkeld voor Silverlight, altijd gebruikt worden.
Gebruik in Windows XP
De nieuwe Windows Live Essentials kan niet gebruikt worden op PC's die beschikken over Windows XP, ondanks dat ruim 40 procent van de Nederlanders nog steeds gebruikt maakt van Windows XP. Er is voor programma's uit de softwaresuit hardwareversnelling nodig die in Windows XP mist, hierdoor is het onmogelijk om programma's zoals Windows Live Movie Maker te installeren. Ondanks dat Messenger die niet gebruikt heeft Microsoft er niet voor gekozen om een losse download voor Messenger te ondersteunen.
Het advies van Microsoft voor XP-gebruikers is om de vorige versie van Live Essentials te blijven gebruiken. Zodra de Windows XP geburikers dan een nieuwe computer aanschaffen met Windows Vista of Windows 7 kunnen zij updaten naar het nieuwe Windows Live Essentials pakket.